Déjà auteur de cinq réalisations en Bundesliga et impliqué sur douze buts lors de ses onze derniers matchs avec Mönchengladbach, qu’il a rejoint cet été, Marcus Thuram est la révélation de ce début d’exercice en Allemagne. Une explosion que l’attaquant de 22 ans, dont le potentiel s’était déjà illustré à Guingamp lors des deux saisons précédentes, explique notamment par son expatriation et une plus grande maturité.
Marcus Thuram, vous êtes devenu en trois mois l’une des attractions du football allemand. Vous attendiez-vous à des débuts aussi fracassants ?
Je savais que je rejoignais une équipe qui me connaissait. Un coach avec lequel j’ai eu un très bon feeling. Je n’avais pas de doute sur le fait que ça pouvait très bien se passer. Après, on a toujours des appréhensions quand on change de pays, quand on découvre un nouveau vestiaire. Mais je savais où je mettais les pieds.
La présence de plusieurs joueurs francophones (Alassane Pléa, Ramy Bensebaini, Ibrahima Traoré…) a-t-elle facilité votre intégration ?
Oui, peut-être, mais plus globalement j’ai surtout eu la chance d’intégrer un vestiaire hyper accueillant avec un staff qui échange beaucoup avec ses joueurs. Il s’intéresse vraiment à chaque élément dans l’équipe, ce qui aide énormément. On se sent vraiment à l’aise.
Sur quels aspects vos premiers mois en Allemagne vous ont-ils fait progresser ?
Sur tous les plans. Quitter la France m’a fait grandir, déjà. Je suis devenu plus autonome. C’est un championnat très intensif, toutes les équipes démarrent très fort dès la première minute. Il faut donc être immédiatement dedans. Il y a aussi le fait de jouer régulièrement tous les trois jours qui demande un sérieux quotidien et un gros investissement.
Le football allemand est-il plus favorable aux attaquants que ne l’est la Ligue 1 ?
Je ne crois pas. J’ai marqué en tout début de saison mais ensuite j’ai eu un petit passage à vide. Pour moi, c’est vraiment les caractéristiques de notre équipe, le fait qu’elle soit très offensive, qui favorise l’épanouissement des attaquants. Mais la Bundesliga n’est pas un championnat plus facile pour nous.
Quel regard portez-vous sur l’ambiance dans les stades allemands ?
C’est énorme, c’est vraiment quelque chose de magnifique. A domicile comme à l’extérieur, dans tous les stades, qu’ils soient plus ou moins grands, l’ambiance est incroyable. Il y a une vraie ferveur partout.
Comment expliquez-vous l’alchimie qui semble s’être créée entre vous et le public du Borussia Park ?
C’est une alchimie entre les fans et leur équipe. Je ne suis pas certains que ce soit particulièrement avec moi. Ce que je peux dire c’est que c’est un public qui soutient sa formation du début à la fin. Chaque joueur est apprécié.
L’exercice compliqué que vous avez connu avec Guingamp, et qui s’est conclu par une descente, vous a-t-il fait grandir ?
Indéniablement. C’est la saison qui m’a le plus formé. Vivre ce genre de situation quand on est jeune, ça fait énormément mûrir. Parce qu’on apprend que chaque point compte et qu’il n’y a pas une minute à perdre. Après chaque match, il faut se remettre en question. J’ai toujours ça dans un coin de ma tête.
Plus globalement, que gardez-vous de vos deux saisons passées en Bretagne ?
Un vestiaire fantastique. De très belles personnes sur le plan humain qui sont toujours là si vous avez un problème. Des joueurs plus âgés comme Christophe Kerbrat ou Etienne Didot qui m’ont fait part de leur expérience. Des entraîneurs, aussi, qui m’ont fait grandir en tant qu’homme, qu’il s’agisse de Jocelyn Gourvennec ou d’Antoine Kombouaré, que j’ai eu un an et demi.
Les supporters guingampais ont souvent été exigeants avec vous, comment l’avez-vous vécu ?
Lors de ma deuxième saison là-bas, je savais que la différence devait passer par moi. Ce n’était pas une question de pression, c’est juste que je ressentais, au fil des matchs, qu’il fallait que je fasse la différence pour mon équipe. Or, quand vous habituez le public à ça et que vous êtes moins bien durant un mois ou deux, les supporters ne comprennent pas forcément ce qu’il se passe quand ils viennent au stade.
Ce changement de statut, né de votre arrivée à Mönchengladbach, vous a-t-il libéré ?
Pas du tout. A Guingamp aussi il y avait des joueurs de très grande qualité. Nolan Roux avait mis 15 buts la saison précédente, Ronny Rodelin dont tout le monde connaît les qualités, avait derrière lui près de dix ans de Ligue 1. Evidemment, le niveau est plus élevé à Mönchengladbach. Mais j’essaye de jouer ici avec le même état d’esprit que j’avais à Guingamp, à savoir cette volonté de faire des différences.
Didier Deschamps, le sélectionneur de l’équipe de France, a affirmé, lundi, que vous faisiez partie des joueurs qu’il suivait. Qu’avez-vous pensé de cette déclaration ?
Le fait de pouvoir rejoindre les espoirs lors de l’Euro, cet été, a déjà été une grande opportunité. Quant à ce qu’a dit le sélectionneur à mon égard, ça fait plaisir et ça encourage à beaucoup travailler. Et surtout à ne rien lâcher.
Parfois agaçant, toujours influent
Si le potentiel de Marcus Thuram éclate aujourd’hui sur le plan européen, ses qualités sautaient déjà aux yeux à Guingamp, où il a évolué de 2017 à 2019. Très à l’aise techniquement pour un joueur de cette puissance, l’ancien Sochalien brillait également par une capacité d’élimination hors norme, surtout dans des petits périmètres. « Le voir performer ainsi en Allemagne ne m’étonne pas, explique Thibault Giresse, qui a été son coéquipier avant d’en être l’entraîneur la saison suivante. Ses atouts, je les connaissais. Seulement, c’était plus compliqué dans le contexte de l’exercice précédent. Ce n’est jamais évident pour un joueur d’évoluer dans une équipe en difficulté ». Ce qui ne l’empêcha d’inscrire neuf buts en 32 matchs et de s’imposer comme l’arme principale d’En Avant. Pourtant, sa cote de popularité n’a jamais été à la hauteur son importance au Roudourou, où certains supporters lui reprochaient sa nonchalance et sa propension à ne pas lâcher son ballon. « Comme c’était l’attaquant qui était le plus à même de créer des brèches, peut-être se sentait-il investi d’un devoir, à savoir faire la différence lui-même, analyse l’actuel adjoint de Sylvain Didot. Parfois il en faisait trop, ce qui créait de la frustration dans le public. Mais ça ne partait pas d’un mauvais sentiment. Et quand on regarde sa dernière saison ici, elle est de bon niveau ». Elu joueur du mois d’octobre par les fans de Mönchengladbach, l’attaquant de 22 ans séduit aujourd’hui outre-Rhin où sa personnalité, en plus de son efficacité, en fait la coqueluche de tout un stade. Comme si le fils de Lilian, qui avait également été courtisé par Marseille l’été dernier, vivait une forme de résurrection après la saison noire traversée par son ancienne équipe en Bretagne. « Je suis heureux pour lui car c’est quelqu’un de très agréable, dit encore Giresse. J’ai joué avec lui et je l’ai coaché. Il a toujours le sourire, il est toujours de bonne humeur. Alors ce n’est que le début, mais je sais qu’il est bien cadré sur le plan familial et que ça va l’aider à continuer ». En Allemagne ou ailleurs. M. H.
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